¿Tienes una semana de vacaciones y quieres viajar a un lugar mágico y cargado de historia? El Cairo es ideal para visitar durante estas fechas, puesto que su temperatura es muy agradable y el volumen de turistas es menor que en verano. Además de ser la capital de Egipto, es la ciudad más grande de África y uno de los principales núcleos del mundo árabe.
Sus casi veinte millones de habitantes abarrotan una ciudad en la que el pasado se funde con el presente. La zona antigua de El Cairo tiene más de mil años de historia y cerca de ella se encuentran increíbles monumentos de tiempos de los faraones. La parte central de la ciudad, denominada El Cairo moderno, está edificada al estilo europeo y tiene una historia mucho más breve, que se remonta a la segunda mitad del siglo XIX.
En Perfumedia te proponemos un recorrido inolvidable que, como no podía ser de otra manera, comienza con las pirámides, principal atracción de esta ciudad.

Pirámide escalonada: construida por el arquitecto Imhotep alrededor del año 2800 a.c., sirvió como modelo para todas las pirámides que se construyeron después. Sus 60 metros de altura son el fruto de la superposición de seis escalones, que pretendían ser las “escaleras” que facilitaban la subida de los faraones al cielo. De este modo, los antiguos egipcios descubrieron la forma piramidal. Hoy en día, la pirámide escalonada es considerada la estructura de piedra más antigua de Egipto y del mundo entero.

Pirámides de Gizah: el conjunto monumental de la meseta de Gizah con las tres pirámides de Keops, Kefren y Micerinos (construidas entre los años 2600 y 2500 a.c), es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que aún sigue en pie. No en vano, dice un proverbio árabe que "el hombre teme al tiempo, pero el tiempo teme a las pirámides". La tumba de mayores dimensiones es la pirámide de Keops que, con su altura cercana a los 150 metros y su base de más de cinco hectáreas, no es comparable a ningún otro monumento levantado por el hombre. Aún hoy en día, no existe turista, ni arquitecto, ni ingeniero que no se asombre al pensar en los medios empleados para acumular tal montaña de piedras: más de dos millones de bloques, de pesos comprendidos entre las 2,5 y las 60 toneladas.

Esfinge: la gran esfinge de Gizah, postrada junto al templo del Valle, representa al faraón (algunos dicen que Kefren y otros que Keops) con la fuerza de un león y la inteligencia de un humano. Sus 70 metros de largo y sus 20 de altura hicieron de la esfinge el guardián ideal de las tumbas faraónicas, al lado de las grandes avenidas que sirvieron para abastecer los materiales necesarios para la construcción de las pirámides.

Khan el Kalili: uno de los zocos orientales más singulares, cuya historia se remonta al siglo XIV. En un sinfín de callejuelas, existen un gran número de tiendas y puestos ambulantes que exponen piezas de oro y plata, madera, marfil, pieles, vestidos  bordados, cachimbas, especies y toda la riqueza oriental de las esencias. Eso sí, para que no te timen tendrás que regatear siempre el precio. 

La Ciudadela: construida en 1176 para fortificar y proteger El Cairo, está enclavada en el punto más alto de la ciudad. Aquí se encuentra la gigantesca mezquita de Mohamed Ali y la mezquita del sultán Hassan, además de otras dos mezquitas que completan el recorrido. Además, desde el fantástico mirador de La Ciudadela tendrás las mejores vistas de El Cairo.

Museo Egipcio: aunque la mayoría de tesoros egipcios se encuentran en el Museo Británico de Londres, también vale la pena visitar este edificio neoclásico inaugurado en 1902. Dos de las plantas del museo están destinadas a la exposición al público y a aulas de estudios, en las cuales se exhiben más de 120.000 piezas de las distintas épocas del antiguo Egipto.

Barrio copto: tras el progresivo asentamiento del Islam, la palabra “copto” se usó para referirse a la minoritaria comunidad de egipcios cristianos. De la arquitectura copta, construida entre los siglos III y VII, sólo se conserva la de tipo religioso. En el barrio copto de El Cairo existen dos iglesias y diversos monasterios. Construidos sobre antiguos templos faraónicos abandonados, la mayoría son fruto de la arquitectura civil romana.